第三十一章西征戈壁滩(2/3)

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。匮与仓促应战，虽说一百铁骑是心挑选、人壮骁勇善战，但宇文化及锐不可当，一双铁锤，转间便击死击伤十数人骑。此刻，营地的隋军也上参战，形成了对匮的合围。匮已知大势去矣，拼死杀开一条血路，仅剩二十余骑，落荒而逃。伏击大获全胜，宇文化及由衷佩服杨约的预测：“杨大人，真姜尚、孔明再世也，料定罗派人偷营果然不差。”“其实，这也是据估计。罗一向对我大隋不敬，公开反对，担心万岁会大兵压境。派人偷袭，则可借推掉责任。可惜，我比他更一筹。”杨约说着也有几分得意，“宇文将军，快去抓几名西突厥伤号来，好作为罗偷袭的人证。”“对，有了大活人为证，何惧罗抵赖。”宇文化及遂在战场上寻找，可是，一刻钟后，他徒手而归。杨约已觉不妙：“怎么，没有活？”“却是奇怪，我亲手打伤就有七八人之多，为何竟无一人存活？难我的锤就这般重，以至于一个带气的也没有？”宇文化及不得其解，“不对呀，中箭落者亦有十数人众，怎会全都死绝呢？”“不必再找了。”杨约不由叹息，“离开洛前，我就获悉西突厥治军甚严，凡战中受伤者，都必须自己了断，决不被俘落敌方手中。想不到果真如此，西突厥这规矩未免太残忍了。”“没有活，就找两死尸与罗涉，谅他难以抵赖。”宇文化及提议。杨约摇：“无用的，你看他们俱是匪打扮，罗决不会认帐。”“那就便宜了罗不成？”“到时相机行事，我自会旁敲侧击，让罗招认的。”匮率残兵，狼狈逃回昌城。罗一见连连跺脚，懊悔不已：“糟糕！你坏了我的大事。”匮也觉无颜以对：“大汗，想不到汉人如此诡诈。不过，大汗无需忧虑，我们咬定是匪偷袭，杨约亦无可奈何。”“难你不曾留活？”“我挑选的壮士，无不视死如归，决不会被生俘。”“这却难说。”罗不住叹气，“那杨约聪明过人，焉能看不个中奥妙。事已至此，也只有听天由命了。”接风盛宴在金宝帐举行。罗、匮与杨约、宇文化及相对席地而坐。一群武士在帐中狂舞助兴，这是匮心安排的。武士们手中的刀寒光闪闪，舞动起来风声呼呼，那气势足以令人惊心动魄。可杨约、宇文化及却之泰然，似乎蛮有兴趣地观赏着。武士们舞着舞着，渐渐近杨约、宇文化及，刀光灼灼人，中呜哇怪唱：渴饮鲜血啊为酒浆，饥餐人啊胜豺狼。杀人犹如割青草啊，弓烈啊走八方。苍穹之呀我为王，戈荒漠呀在膛。千秋万代呀石不烂，生我突厥呀如太。歌声中透着骄横狂妄，也明显表不服大隋的意向。杨约听了心中有气，见武士们更加疯狂，刀在他二人面前飘来飞去，明显是在挑衅，遂向宇文化及使个：“宇文将军，来而不往非礼也，当同舞为大汗助酒。”宇文化及早已捺不住，腾地站起，佩剑，边舞边唱：大隋神圣兮拓土开疆，天胡夷兮敢不归降，顺我者昌兮逆我者亡，三尺龙泉兮横扫四方。宇文化及剑锋直指匮，八名武士拼力抵挡，怎奈力不从心，止不住纷纷后退。罗有几分惊惧：“宇文将军真神力也。”宇文化及就势一剑向罗扫去，他盔的雉翎齐而断：“大汗，这却是不雅，请恕在为你剪除。”罗已是吓了一冷汗：“将军剑法超，神化，若是砍，我便首异了。”“见笑见笑。”宇文化及重又落座。罗挥手令武士们退，有些不自然地说：“适才武士歌舞助兴，乃匮一番好意，不料他等动作俗，使杨大人受惊了。”“项庄舞剑，古来有之，本使倒不在意。”杨约话锋一转，“只是昨夜偷袭，倒是惊了好梦。”匮赶接答：“戈中匪没无常，不过俱为乌合之众，有宇文将军勇冠三军，区区匪又何足惧哉。”“不然，这匪却是训练有素，诚为兵将。”宇文化及意在敲山震虎，“似与适才这些武士不相上。”“将军取笑了。”罗脸极不自然，“我的怎敢如此无礼。”“大汗，贵若是受他人指使呢？”杨约有意分化敌人，“当然，本使是相信大汗的。你决不会派人刺杀我们的，因为我们倘有不测，万岁大兵剿，莫说大汗命不保，便西突厥这一国也就不会存在了。”“那是，那是。”罗额沁冷汗，“本汗对大隋和万岁一向忠心耿耿，至于，若是有人胆敢背我胡作非为，定要严加查办。”“查行刺的主谋，决不宽恕！”宇文化及手中剑一挥，面前木几一角断落。匮不由浑一抖。夜，乌云遮月漆黑的夜。天边不时亮起一闪电，过一阵低闷的雷声。隋使榻的馆驿，几乎全睡，只有正厅还亮着灯光。一条黑影像幽灵，从背面接近了驿馆。他全着黑，有罩，只两只睛，整个人同夜合在一，巡夜人很难发现他的影踪。只见他飞跃上后墙，像一朵黑云飘落院。然后犹如鬼魂一般，贴近了亮灯的正厅。指沾唾破窗棂纸，右向窥视。

室，杨约、宇文化及正对坐饮茶谈，并不时吃一块面。宇文化及打个哈欠：“杨大人，我已困倦，莫要再等，我看他不会来了。”杨约瞄一窗：“且耐心等候，说不定大驾业已光临。”“罗不会欺骗我们？”“怎么会呢，昨夜若非罗报信，我们岂能设伏获胜呢。”窗外的匮听此言大吃一惊。怎么，自己偷袭失败，原来是罗事前通风报信了。怪不得计划周密的行动，竟功亏一篑，这真是令人不可思议。那么，今晚自己前来行刺，会不会也被罗卖呢？他越想越怕，觉得己已落陷阱，不由得回观望。不看时犹可，看时未免心胆俱裂。两把宝剑分别对着他的首级和，止不住惊叫声：“啊！”“匮大元帅，我们已是恭候多时。”杨约在室说。匮岂甘束手就擒，抬手踢脚，格开两柄剑就要纵逃走。可是宇文化及站在了面前：“匮，放明白些老老实实去，杨大人有话同你说。”“匮大元帅，请一叙吧。”杨约在室站起。匮略一迟疑，举短刀向宇文化及便刺。宇文化及艺人胆大，不动不躲，伸手叼住匮手腕，三五除二，便将匮胳臂背扭过去，推了房中，并一把扯了他的面罩。匮气哼哼居中站定，一副视死如归的神态。杨约笑地近前：“大元帅，恕本使反客为主，请坐。”“坐就坐，”匮气呼呼坐，“若不是罗吃里扒外，今夜我用蒙汗香把你二人熏昏，便砍了尔等狗。”“那是，”杨约始终笑容可掬，“若非罗大汗报信，昨夜我二人即是你刀之鬼了，还能活到今天。”匮中闪动着疑惑：“我家大汗当真报信与你们？”宇文化及梆梆扔回一句：“他不通风，我们焉知你昨夜偷袭，今夜行刺。”“也说得是，”不由匮不信，“可是，他卖我于他、于西突厥又有何益呢？”“大元帅有所不知，”杨约推过一杯茶，“你统率西突厥三军，已构成对罗汗位的威胁，所以他才要借此机会掉你这颗中钉，这也就是三十六计中的借刀杀人吧。”“想不到罗他竟如此险，”匮把牙咬得格崩崩直响，“可惜我已落你们之手，谅来难以活命，不然，我非宰了罗，好吐这恶气。”“大元帅，我决定放了你。”杨约语惊人。匮几乎不敢相信自己的耳朵：“你该不是开玩笑吧？”“天朝使者，一言九鼎，岂有戏言。”杨约极其认真，“你现在就可以离开。”匮依然难以相信：“请问杨大人，为何不置我于死地？”杨约一字一板：“因为我希望，此后同我大隋打的是你匮，而不是罗。”这句话如同在匮心中拨亮一盏灯：“杨大人一语破迷津，回去后我明白应当怎样了。”宇文化及把匮送帐外：“如觉力量不足，在愿助一臂之力。”“多谢了，承。”匮满怀信心，“我自信完全有能力实现杨大人的愿望。”杨约目送匮消失在夜中，有几分得意地与宇文化及相视一笑：“这就叫鹬相争，渔翁得利。”罗夜不能寐，匮持要去驿馆行刺，他无法制止，心中忐忑不安。匮真要得手，那杨广岂能答应，必将派兵剿，到那时将难免玉石俱焚。咳，这个匮，简直不把自己这个大汗放在里，已是为所为了。雷声渐近，稀疏的雨，劈里叭拉砸来，伴以阵阵闪电，使这雷雨夜多了几分恐怖。已是四更天了，匮为何仍无消息？莫非失手？真要如此，隋使来登门问罪该如何是好？一把飞刀透窗而，澎的一声扎在明上。罗惊魂稍定，见刀尖拴着一方素绢，始知飞刀者其意不在刺杀他，而是通风报信。取素绢，八个大字清晰目：“匮谋反，